Euro 2022: qui va régner sur l'Europe du football féminin ? (VIDÉOS)

Puisque la Fifa a opté pour le Qatar et ainsi nous priver d’un Mondial masculin en été, c'est bien l'Euro de foot féminin qui va rythmer notre mois de juillet, après un an d'attente suite au report dû à la crise du coronavirus.

Mais quelle nation va ceindre les lauriers européens ? L'Angleterre, via un premier sacre à domicile ? L'Allemagne, en activant le mode reconquête après avoir trusté les titres entre 1995 et 2013 ? Les Pays-Bas, pour poursuivre leur domination sur le Vieux Continent entamée en 2017 ? L'Espagne, pour confirmer la montée en puissance ibérique au niveau du foot féminin ? La France, malgré les bisbilles qui règnent au sein du vestiaire tricolore ? Ou les nations scandinaves (Danemark, Suède, Norvège) ? Jamais un Euro de football féminin n’avait été aussi ouvert à quelques semaines du début des hostilités.

L’Europe à l’heure ibère ?

Sur les seize équipes représentées, la moitié peut prétendre de façon plus ou moins réaliste à un sacre continental. Mais c'est peut-être l'Espagne qu'il s'agira de suivre le plus. En effet, la Roja, septième mondiale au classement Fifa, est l’une des sélections qui a le plus progressé au cours de la dernière décennie. Articulée autour d'un collectif en grande partie issu du FC Barcelone, le squad espagnol ne pourra cependant pas compter sur la vision à 360° de la milieu de terrain Alexia Putellas, Ballon d'Or 2021 et meilleure joueuse du monde à l'heure actuelle. Il n'empêche, malgré cette grave blessure au genou qui privera la Catalane de tournoi, le jeu de l’Espagne reste redoutable. Et la place parmi les favorites du tournoi, trois ans après avoir donné un fameux fil à retordre en huitièmes de finale de la Coupe du monde féminine 2019 aux États-Unis.

Les Anglaises comme chez elles ?

En vrai, on salive déjà à l'idée d'assister à une finale (potentielle) contre l'Angleterre, une équipe qui a embauché la Néerlandaise Sarina Wiegman, artisane des succès des Oranje Leeuwinnen ces dernières années, pour tenter d'enfin accrocher un premier titre. Avec le talent qui la compose, cumulé au statut de pays-hôte, l’Angleterre figure inévitablement parmi les prétendantes sérieuses à la victoire finale. Surtout quand on sait que l’attaquante de Chelsea Fran Kirby, qui avait surpris la planète football féminin en annonçant mettre sa carrière en suspens pour raisons de santé, en sera finalement. 

Quoi qu'il en soit, les Three Lionnesses possèdent de sacrés atouts. On pense à l’expérience que peuvent apporter les « anciennes » Ellen White, Jill Scott ou encore Lucy Bronze (plus de 300 caps à elles trois), ainsi qu’au leadership de Leah Williamson (Arsenal), récemment nommée capitaine de la sélection anglaise. Une équipe qui aura à cœur de mettre à mal la réputation d’éternels losers des Anglais, inventeurs du football, mais dont le dernier (et unique) succès en tournoi international reste ce Mondial 1966 glané chez les hommes sur une erreur d’arbitrage en finale. C’est peu pour un tel pays.

Le feu orange

Comment les Pays-Bas vont-ils digérer la fin de l’ère Wiegman ? Pas forcément à l’aise contre les grands (défaite en France en février, par exemple), deuxièmes de leur groupe qualification pour la Coupe du monde 2023, les Néerlandaises ne respirent pas la confiance. Il n’empêche, avec un tel effectif (Miedema, Martens, Jackie Groenen, Sherida Spitse, Sari van Venendaal et on en passe), il faudra se coltiner nos voisines ! Surtout quand on connaît leur faculté à se sublimer en tournoi.

Quels que soient les résultats récents, ils n’ont rien de déshonorant. D’autant moins quand on sait que l’équipe a été reprise en septembre 2021 par l’Anglais Mark Parsons, qui se considère lui-même comme un « bâtisseur » et aura donc besoin d’un peu de temps pour imprimer sa patte sur son effectif. Surtout, ils promettent des Pays-Bas revanchards et avides de conserver le titre acquis à la maison cinq ans plus tôt. Et tant mieux. Car voir les grandes nations prester sur la plus belle scène continentale est la meilleure promo qui puisse exister pour le football féminin, un sport à la croissance constante. Et peut-être la discipline au plus fort potentiel économique, public et sportif actuellement.

Et cela vaut également pour les Françaises, les Suédoises, les Danoises, les Allemandes etc. Sans oublier les Belges, qui vivront une deuxième expérience à l’Euro de suite, après leur première participation en 2017. Lors de ce tournoi, les Red Flames de Tessa Wullaert et Janice Cayman avaient fait sensation en s’imposant face à la Norvège d’Ada Hegerberg (de retour en sélection après cinq ans d’absence cette année), avant de tomber avec les honneurs contre les Pays-Bas, futurs champions. Autant dire que les Flames seront motivées comme jamais à l’idée de « réaliser un coup », dans un groupe où elles retrouveront l’Islande, la France et l’Italie. Un programme costaud !

Le public attendu en masse

Côté public, tous les voyants sont au vert pour l’instant. Ainsi, à quelques semaines du coup d'envoi de l'Euro 2022, le record de tickets vendus datant de la précédente édition a déjà été pulvérisé (350.000 contre 240.000 il y a cinq ans). En bref, on peut s'attendre à un taux de remplissage des stades supérieur à celui du Mondial 2019 (74% de moyenne dans les neuf villes-hôtes).

Les hostilités débuteront à Old Trafford pour la rencontre entre l'Angleterre et l'Autriche. Une affiche intéressante qui se jouera à guichets fermés dans l'antre de Manchester United. Et pour clore ce tournoi tant attendu par tous les supporters de foot féminin, il faudra se rendre à Wembley (Londres), magnifique écrin qui accueillera l'ultime rencontre de la compétition. Si vous n'avez toujours pas de billet, il ne vous sera hélas pas possible d'y assister. La raison ? L'intégralité des 90.000 tickets encore dispos pour la finale sont partis en... 43 minutes lors du volet de vente organisé à J-100 de l’Euro.

Autant dire que l’ambiance risque d’être surchauffée dans les huit villes-hôtes du tournoi. Surtout quand on connaît la capacité des Anglais à mettre le feu quand il s’agit de football…